A côté d'autres buts, la civilisation humaine en a encore deux qui avancent le progrès de la vie : déceler ce qui est caché, et découvrir ce qui est inconnu. Tantôt l'homme part vers l'univers afin de rapprocher par son héroïsme des mondes éloignés, tantôt il entre aux entrailles de la terre pour mettre au jour les scènes voilées de l'obscurité éternelle des cavernes souterraines ou celles des profondeurs des lacs et des mers.

    Pour réaliser l'un ou l'autre des chemins, il faut être spécialiste. Les spéléologues-amateurs faisant les excursions dans les cavités souterraines, sont affiliés à l'Association spéléologique slovaque. Sur le territoire du karst slovaque, ils sont répartis en 33 groupes. Cependant, plusieurs des formations souterraines sont inondées d'eau, alors des scaphandriers affiliés à l'Union pour la collaboration avec l'armée viennent en aide aux spéléologues. Et précisément, ces spécialistes-ci forment le groupe spéléo-scaphandrier, dit Aquaspael - le groupe réj!ional M 33 qui, grâce à la technique des scaphandriers, surmontent les obstacles présentés par l'eau dans les cavernes.

    Mais à quoi ressemble un karst de surface? Quelles particularités trouve-t-on dans un karst de hautes montagnes? Qu'est-ce que c'est qu'un karst océanique? Voilà des questions auxquelles la Deuxième expédition spéléo-scaphandrière tchécoslovaque " AfghanistanInde-Sri Lanka 1977 " s'engagea à donner une réponse.

    Certes, le continent d'Asie était très attrayant pour cette expédition, mais aussi tres astreignant à tous égards. Cette entreprise a soumis à une dure épreuve la condition physique aussi bien que psychique de tous les membres de l'expédition. Dans la baie Coral Cove les scaphandriers ont effectué une plongée de 92 mètres de profondeur et dans les lacs de travertin Band-e-Amir en Afghanistan, situés à une élévation de 3,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, ils ont atteint une profondeur de 28 mètres. C'était la première plongée réalisée par une expédition tchécoslovaque, et même européenne, à une telle altitude.

    Cette entreprise, d'une exigeance extraordinaire quant au thème et étendue, avait pu être organisée grâce à la société spéléologique slovaque et à l'aide efficace du Ministère de la culture de la République socialiste slovaque, des Musées de karst slovaque, de la Direction des cavernes slovaques à Liptovský Mikuláš, et de plusieurs institutions et entreprises de production.

    Aussi les tâches que l'expédition devait remplir dans ces conditions difficiles, ont-elles exigé un équipement matériel-technique approprié.

    Dans les caisses des camions automobiles on a transporté onze tonnes de matériel divers. Pendant l'expédition qui dura quatre mois, le TATRA 148 KOPRIVNICE, a subi une épreuve rigoureuse dans des conditions subtropicales extrêmement difficiles. Il en fut de même du camion A VIA 30, fourni par les soins de l'Association spéléologique slovaque des fonds financiers assignés aux expéditions.

    Nous aimons à croire que notre publication illustrée rapprochera au moins partiellement les lieux qui resteront inoubliables aux membres de notre expédition. Les bulles d'air que nous expirons dans un siphon tortueux frappent contre la voûte pierreuse du passage. Des mouvements lents des nageoires nous poussent en avant. Les rayons lumineux des torches électriques errent dans l'eau verte limpide entre les replis rocheux. Est-ce qu'on va venir au bout de cette voie inondée? Réussirons-nous à passer à travers ce siphon à la nage? De pareilles questions noUs poursuivent et nous poussent en avant.